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excellentes en catalyse asymétrique. Sur les deux images miroirs Il avait causé de graves malformations sur des milliers d’embryons
possibles pour la réaction, l'une représentait plus de 90 % du produit ! en développement. En cause : une image miroir du produit de la
molécule active qui avait été produite, faute de catalyse asymétrique.

Aujourd’hui, le procédé permet de fabriquer de grands volumes de
molécules. Ou de produire des substances qui ne pouvaient, aupara-
vant, qu’être isolées en petites quantités à partir de plantes rares ou
d’organismes des grands fonds. Il est, par exemple, employé pour
produire la paroxétine qui agit sur l’anxiété et la dépression, ou l’os-
eltamivir, un antiviral utilisé pour traiter les infections respiratoires.

Bravo donc à Benjamin List et David MacMillan pour avoir su dé-
passer les idées préconçues et trouver une solution ingénieuse à un
problème avec lequel les chimistes se débattaient depuis des décen-
nies. Pour le plus grand bien de l’humanité. Cela vaut bien un prix
David MacMillan a conçu des catalyseurs organiques capables de Nobel de chimie...
former les ions iminium. Certains se sont révélés d’excellents cataly-
seurs asymétriques. © Johan Jarnestad, Académie royale des scienc-
es de Suède Le prix Nobel de chimie 2021 revient à Benjamin List et
David MacMillan
Conscient du potentiel de la méthode pour sa généralisation, le
chimiste lui invente un nom. L'organocatalyse était née. Découverte Après le prix Nobel de médecine ce lundi et celui de physique hier,
indépendamment et en parallèle par Benjamin List et David c’est aujourd’hui au prix Nobel de chimie 2021 d’être dévoilé. Le
MacMillan, tous deux récompensés aujourd'hui fort justement par un comité Nobel a choisi de récompenser Benjamin List (Allemagne) et
prix Nobel de chimie. David Mac Millan (États-Unis) pour le développement de l’organo-
catalyse asymétrique, un outil clé de la chimie verte.
Une révolution pour l’industrie pharmaceutique

Fort justement parce que, depuis la publication de leurs travaux en
2000, dans le domaine, c’est un peu comme la ruée vers l’or. Mais
les deux chimistes ont réussi à garder leur leadership. Ils ont conçu
de nombreux organocatalyseurs stables et bon marché destinés à di-
verses applications.

En 2011, l’organocatalyse a, par exemple permis, de rendre la fabri-
cation de la strychnine 7.000 fois plus efficace. Comment ? Grâce à
une réaction en cascade -- c’est ainsi que les chimistes décrivent ce
qu’il se passe lorsque plusieurs étapes d’un processus se déroulent
dans une séquence ininterrompue -- qui a fait passer le nombre de
réactions chimiques nécessaires de 29 à seulement 12 !

Dans le secteur de la pharmacie, l’organocatalyse asymétrique revêt
une importance encore plus particulière. Vous vous souvenez du 文章来源：
scandale de la thalidomide ? Ce sédatif anti-nauséeux avait été large- Article de Nathalie Mayer paru le 06/10/2021
ment prescrit à des femmes enceintes dans les années 1950 et 1960. Futura-sciences